Questo vitigno dai grappoli grossi con acini che, nelle parti esposte al sole, tendono a prendere un colore ambrato, è in grado di dare vini bianchi la cui qualità supera di molte lunghezze quella di alcune delle più blasonate e costose etichette del mondo.
Conosciuta e rinomata sin dal Medioevo, negli anni Trenta la vernaccia di San Gimignano era ridotta a poco più di una curiosità per studiosi. In seguito ha riguadagnato terreno fino a far conquistare al vino omonimo la prima Doc italiana nel 1966, per poi essere di nuovo un po' trascurato in favore di vitigni meno esigenti dal punto di vista agronomico.